Diferencia entre hiperpigmentación y melasma

La alteración del tono de la piel puede generar preocupación, sobre todo cuando no se conoce su origen ni cómo tratarla. Dos afecciones que suelen mencionarse juntas son la hiperpigmentación y el melasma. Ambas producen zonas oscuras en la piel, pero no son lo mismo. Se diferencian en sus causas, apariencia y tratamientos, por lo que comprenderlas es clave para manejarlas correctamente.

¿Qué es la hiperpigmentación?

La hiperpigmentación es el oscurecimiento de ciertas áreas cutáneas debido a un exceso de melanina, el pigmento responsable del color de la piel, el cabello y los ojos. Puede aparecer como manchas pequeñas o zonas más amplias en cualquier parte del cuerpo. No suele representar un riesgo médico, aunque muchas personas desean tratarla por motivos estéticos.

Tipos de hiperpigmentación: 

1. Hiperpigmentación postinflamatoria (HPI): 

Surge después de lesiones o irritaciones como acné, eccema o quemaduras.

2. Hiperpigmentación inducida por el sol: 

La radiación UV estimula la producción de melanina, generando manchas solares en zonas expuestas.

3. Pecas: 

Pequeños puntos marrones que se intensifican con la exposición solar, sobre todo en pieles claras.

¿Qué es el melasma?

El melasma es una forma concreta de pigmentación que produce parches marrones o grisáceos, principalmente en el rostro. Es habitual verlo en mejillas, frente, puente nasal y labio superior.

Tipos de melasma:

El melasma se clasifica en tres tipos principales:

1. Epidérmico 

2. Dérmico 

3. Melasma Mixto

El melasma epidérmico aparece en la capa más externa de la piel, llamada epidermis, y se distingue por su color marrón intenso y contornos bien delimitados.

El melasma dérmico se origina en capas más profundas, dentro de la dermis, y suele manifestarse como manchas marrón claro o gris azulado con bordes difusos.

El melasma mixto, como indica su nombre, compromete ambas capas cutáneas y provoca zonas con pigmentación clara y oscura simultáneamente.

Diferencias clave entre la hiperpigmentación y el melasma

El melasma y la hiperpigmentación están relacionados con alteraciones en el tono de la piel, aunque no son iguales. Conocer sus características específicas es fundamental para diferenciarlos correctamente.

Causas:

La hiperpigmentación puede aparecer por causas como la exposición solar prolongada, lesiones cutáneas o algunos medicamentos. El melasma, en cambio, suele estar relacionado principalmente con cambios hormonales, aunque el sol puede acentuarlo.

Apariencia:

La hiperpigmentación suele manifestarse en forma de pequeños puntos oscuros, parecidos a pecas o manchas solares. El melasma, en cambio, se distingue por áreas más extensas y difusas de pigmentación que normalmente aparecen de manera simétrica en el rostro.

Lugares afectados:

La hiperpigmentación puede manifestarse en cualquier zona del cuerpo, aunque es más habitual en las áreas expuestas con frecuencia al sol. El melasma, por su parte, aparece sobre todo en el rostro, pero en ciertos casos también puede notarse en el cuello o los antebrazos.

Tratamiento::

Aunque ambas afecciones pueden mejorar con protección solar y tratamientos tópicos, el melasma suele necesitar procedimientos más específicos, ya que está relacionado con factores hormonales.

En resumen, aunque la hiperpigmentación y el melasma provocan oscurecimiento de la piel, no son lo mismo, ya que tienen orígenes, aspectos y tratamientos distintos. Para mantener una piel sana y luminosa, es fundamental elegir el tratamiento adecuado. Lo más recomendable es acudir a especialistas cualificados y optar por procedimientos láser solo después de una valoración profesional. 

Leer también –
¿Por qué se produce hiperpigmentación con la depilación láser?